Gemeente herdenkt lokaal Boerenkrijgleider 175 jaar na zijn overlijden

“Eigenlijk is er weinig geweten van Macharius Rheyns, we hebben geen afbeelding of gravure van hem, maar zijn naam duikt regelmatig op in  de geschriften van de Boerenkrijg in het Waasland. Na opzoekingswerk kunnen we bevestigen dat hij op 18 april 1774 is geboren in Sint-Gillis-Waas en dat hij op 18 december 1850 is overleden in Clinge (NL) we zijn dus dichtbij zijn 175 jaar overlijden” zegt schepen van Erfgoed Denis D’hanis (N-VA).
In 1933 kreeg hij een gedenkplaat in De Klinge en die is al een paar keer verplaatst geweest. Hij stond hier vrij anoniem in een perkje een beetje verscholen. Naar aanleiding van zijn 175 jaar overlijden hebben we als gemeentebestuur zijn gedenksteen opgefrist en hem een meer zichtbare plaats gegeven aldus D’hanis.
De Boerenkrijg was een volksopstand in Vlaanderen in 1798 tegen het Franse revolutionaire staatsgezag. Er was misnoegdheid over het inperken van aloude rechten en gebruiken, in het bijzonder over de antikerkelijke politiek. De wet van 5 september 1798 op de algemene dienstplicht in het Franse leger was de druppel die de emmer deed overlopen. Op 6 oktober 1798 werden in het kanton Sint-Gillis-Waas grote plakkaten over deze militiewet of ook wel de bloedwet genoemd, opgehangen.

Op 19 oktober 1798 neemt Macharius Rheyns het heft in handen in De Klinge, onder zijn leiding hakken de Brigands de vrijheidsboom om, breken ze de kerk open en luiden de klokken. Vandaar trokken ze naar Sint-Pauwels, bestormden het gemeentehuis, verbranden daar de militielijsten, sloegen de boel kort en klein en de aanwezige burgemeester kreeg een pak slaag.
Deze gebeurtenissen vertolken perfect wat erfgoed is. Het toont aan wie vandaag zijn en van waar wij komen.  Het toont ook aan dat de mens streeft naar vooruitgang en ontvoogding maar zal ook steeds in opstand komen tegen onrecht. En dat maakt een historisch figuur als Macharius Reyns zeer actueel besluit schepen D’hanis.